El cristal mágico (1986/Jing Wong) Magic Cristal

 

Reparto: 

• Andy Lau /Andy
• Cynthia Rothrock /Cindy 
• Richard Norton /Karov
• Bin-Bin /Pin-Pin
• Kien Shih / Sargento Shi 

Argumento:

Joya del videoclub en la que un grupo de mercenarios comandados por Richard Norton buscan hacerse con un cristal mágico de origen extraterrestre, en manos de un niño llamado Bin-Bin, que está bajo la protección de su tío Andy.

Opinión:

Una de las joyas del cine de artes marciales de Hong Kong, en el que tenemos como protagonistas a una de las mejores parejas marciales de los 80 y 90, como fueron Cynthia Rothrock y Richard Norton.

Escenas de acción a raudales, con unas coreografías que ya quisiesen muchos vehículos de acción actuales y en las brillan los tres actores principales, siendo además esta película el debut de Andy Lau en un papel protagónico.

Andy ya nos los presentan como un colaborador de la policía , comandada por el sargento Shi, a quien reconoceremos por ser el villano de Operación Dragón. 

Como iba diciendo , se nos presenta a Andy ya con el mítico entreno en el gimnasio ochentero y de ahí pasamos a la acción pura y dura, en una escena en la que Andy se nos presenta como un consumado repartidor de ostias ya desde el principio, aderezado por un toque de humor, característico del cine marcial de los ochenta y siendo además el delicncuente de esa esecena inicial el propio director de la película. Ojo a como acabas sintiendo esos golpes, como lo ruedan de tal manera, que parece que estés sufriendo tú mismo esos golpes.

Podemos destacar sobremanera la escena que tiene lugar a la par en Grecia, una con Andy Lau, enseñándonos como con un paraguas podemos vencer a un oponente armado con una katana y además haciendo movimientos similares a los que usaba Charles Chaplin, con resultados espectaculares.

Y no menos espectacular es la escena en la que Cynthia se enfrenta a su oponente con una lanza, mientras él hace uso de unas tonfas. En dicha escena por cierto , lady Dragón, estaba lesionada de una rodilla y aún así fue capaz de dejarle una buena marca a su oponente, ya que todas las escenas de acción fueron rodadas sin dobles por ella misma.

Ojo a la agilidad felina y la rapidez de movimientos que se muestran tanto por él como por ella y lo bien rodada que está para que apreciamos con detalle cada uno de los movimientos y los estilos de lucha usados.

Otra escena a tener en cuenta es la que tiene lugar en un CAR de gimnasia, donde la rapidez endiablada de Andy y a como se desenvuelve, o más bien, hace uso de los aparatos de gimnasia para deshacerse de los esbirros de Karov , es de una destreza endiablada y ojo al salto al vacío que realiza para abalanzarse sobre uno de los esbirros, desde un tercer piso y que fue rodada sin protección en el suelo.

Luego hay que fijarse en las escenas en las que Norton aparece, donde poco a poco, en cada una de ellas va calentando para deleitarnos en las tres finales, una en la que se enfrenta a la hermana de Andy, ojo a esa hermana, como se marca un espagat de un salto en el hueco de la puerta, como mantiene el tipo ante Norton y como hace que éste saque lo mejor de sí mismo, aumentando la intensidad de sus golpes sobre todo cuando aparece Cynthia para ayudar a la hermana de Andy y donde nuestra Lady Dragón, saca lo mejor de su repertorio.

Y las dos finales, una en la que se marca un duelo contra Cynthia rápida y breve y lo mejor , la final, en la que los tres protagonistas se baten en combate, a una velocidad endiablada, donde podemos ver multitud de distintos estilos marciales, rodados a la perfección por Jing Wong que al final tras una hora y veinte minutos escasos te acaban dejando exhausto/a y con ganas de más mandanga de este estilo.

Lo de la trama alien, con esa piedra que se mueve y sólo habla con el crío para que lo lleve de vuelta a casa y esos FX muy ochenteros que vistos hoy han envejecido fatal, pero que se ven con cariño, es lo de menos, porque lo que importa en este tipo de películas y con el reparto que tiene, es ver justo eso, reparto, reparto de ostias sin parar .

NOTA OCHENTER: 8/10 quitadle el cutre alien y te queda una película de ostias cojonuda

José María Molano

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Karate a muerte en Bangkok (1971/ Lo Wei) The Big Boss/Chinese Connection/ Fists of fury

Asistimos en esta película al nacimiento de una estrella, al inicio de la leyenda de las artes marciales más grande del celuloide. Una presentación que inició la carrera de Bruce Lee en la gran pantalla .Hoy le damos a "Karate a muerte en Bangkok"

ARGUMENTO:

Cheng ( Lee) llega a Bangkok para trabajar en la fábrica de hielo del señor Mi. No tardando se descubre que la fábrica es una tapadera para el tráfico de drogas y la trata de blancas y cuando Cheng se entera...

DESCUBRIENDO EL ORIGEN:

El guión de la película se basa en la historia real de Cheng Chiu-On que a finales del siglo XIX y principios del siglo XX luchaba contra los tiranos tailandeses.

También se mantiene del personaje original, la trama de la promesa hecha a su madre para no pelearse ( el padre del personaje real, murió a causa de una pelea )

BRUCE APARECE:

Cuando la película fue estrenada en Hong-Kong, y llegado su final, hubo unos momentos en los que nadie decía nada, con lo que Bruce temiendo lo peor intentó salir del cine con disimulo, pero una sonora y atronadora ovación seguida de un mayoritario aplauso hicieron que le fuese imposible salir del cine. Ese fue el principio del estrellato y el fin de la angustia de un actor que vio como todo el material de rodaje, estaba viejo y obsoleto y como las prisas y premuras en el rodaje, fueron la nota predominante, de hecho tuvo que rodarse en apenas una semana y a causa de esas prisas, Bruce tuvo que rodar muchas escenas con el tobillo hecho polvo de un mal aterrizaje y con una mano rota, a causa de la rotura de un cristal, amén de pasarse en el hospital unos cuantos días a causa de la infección de la herida, que hizo que perdiese varios kilos de peso, algo palpable en ciertos momentos de la película .

Como vemos todo un caos, sumado al hecho de que él no iba a ser el protagonista , si no su rival  en la película James Tien quien encarna a Hsu-Chien, lo que en cierto modo explicaría el hecho de que Bruce no pelease hasta el minuto cuarenta del film

BRUCE PELEA:

Hasta el minuto cuarenta, Bruce  no aparece marcialmente hablando y de hecho su aportación en la película, en este sentido, es muy reducida, reducida pero de impacto.

Primero lo vemos en acción el momento de la huelga en la fábrica, donde ya empezamos  ver sus característicos movimientos y esos sonidos que le hicieron famoso.

La segunda tiene lugar en el almacén de hielo, donde descubre la droga y los cuerpos de sus compañeros desaparecidos y donde acaba con el hijo de su jefe, en una escena que tuvo un recorte en el momento en el que éste es pasado por la sierra y que por lo visto sólo pudo verse en el estreno.

Por último tenemos el combate final contra los esbirros de su jefe y luego contra éste último, donde destacan en exceso el uso de cables par esos saltos imposibles y sobre todo la "volea del cuchillo" con la que acaba con su jefe, aunque luego el golpe definitivo sea cuando le clave los dedos de las manos en el cuerpo de éste y que supuso uno de los momentos más escabrosos que pudimos ver.

A modo de anécdota, debo decir que la mansión donde se rodó esta parte, existe realmente y es un mausoleo, algo que por otra parte no fue revelado al reparto hasta el final del rodaje, por aquello de la superstición en el cine de Hong-Kong.

SERÁ RECORDADA POR:

Ser el inicio del estrellato de Bruce, aunque ha envejecido mal por el paso del tiempo, viendo como hay especialistas que caen antes de ser golpeados y sobre todo un mal endémico de aquella época en el cine oriental, que era el que el sonido y los diálogos eran grabados después del rodaje, con lo que se nota en exceso el retardo en diversas secuencias y más si se ve en versión original.

A destacar también que las prostitutas que aparecen el film, son verdaderas prostitutas, a las cuales se les pagó más dinero del que recibían en un día habitual con el fin de que estuviesen para el rodaje la semana que duró.

Operación Dragón (1973/ Robert Clouse) Enter the Dragon

Llegamos al culmen de las artes marciales, a la obra maestra del cine de hostias, de como hay que repartir estopa de lo lindo y de como hay que hacer un película de artes marciales como Dios manda. Hoy llega Operación Dragón

Enter:

Una de las mejore películas de artes marciales jamás realizada hasta la fecha y obra póstuma que convirtió en leyenda a Bruce Lee. Su muerte, recordemos que acaeció una semana escasa antes del estreno del film. Quizás junto a las dos películas de The Raid, para quien esto escribe, sean la enciclopedia de como debe rodarse una película de repartir estopa a diestro y siniestro, aunque dejemos que ésta sea la primera, tanto por el planteamiento, como por ser la primera producción de una major ( Warner Bros) en colaboración con Hong Kong.

Si bien he de decir, que en mi opinión Robert Clouse, abusa de ese estilo shooter al ponernos en el cuerpo de varios de los protagonistas, es mérito suyo el hacer que todas y cada una de las coreografías marciales que vemos en pantalla, sean verídicas y bien coreografiadas, mérito compartido por supuesto junto a Bruce Lee, que supervisó todas y cada una de esas coreografías hasta el exceso y según cuenta Bob Wall ( O Hara  en el film) bien puesto de cannabis que consumía en muffins que tenía en su oficina.

The:

La sinopsis nos muestra como Lee se infiltra en un torneo de artes marciales en una isla cercana a Hong Kong, donde intentará vengar la muerte de su hermana y desmantelar una red de narcotráfico guiada con mano de hierro ( nunca mejor dicho) por Han ( Shih Kien).

Como hablamos de que estaba metida en el ajo una major como Warner Bros, pues había que rodear de un elenco occidental a nuestro héroe marcial y para ello se contrató a John Saxon  interpretando el papel de Roper el apostador empedernido y por cierto cinturón negro de karate y a JimKelly  ,interpretando a Williams y que venía ser el referente del floreciente black power y que tras la muerte de Bruce ,tornaría en uno de los máximos exponentes del género conocido como Bruceploitation .

Junto a ellos aparecen rostros conocidos como Jackie Chan (aquí haciendo de extra y recibiendo hasta tres veces de lo lindo por parte Lee) , Yang Sze , o mejor dicho Bolo, que cogería aquí ese nombre para sus roles cinematográficos y pasaría ser conocido como Bolo Yeung, sí, el Chong-Li de Contacto Sangriento y quien tomaría prestada una frase de ésta para aquella, la que Lee le dice a O Hara, acerca de que una madera no devuelve los golpes , cambiando la madera por el ladrillo que rompe Van Damme al realizar su famoso golpe. Y no nos podemos olvidar del inefable Bob Wall, íntimo de Bruce  y que ya aparecía en todas sus películas ejerciendo un permanente rol de comparsa del villano de turno.

La película en su momento mostraba un planteamiento original , por aquello del torneo de artes marciales, posteriormente visto en multitud de películas como Contacto Sangriento, The Quest, Tekken o las más modernas de Invicto, si bien no muestra nada interesante hasta pasados tres cuartos de hora, momento en el que empiezan los combates, aunque al principio del film, podemos ver a Lee en un combate contra otra leyenda de las artes marciales como Sammo Hung, combate rodado por él mismo y donde deja muestras de su impecable estado de forma para el film...Un estado de forma que queda patente en las escenas de lucha y especialmente en el combate contra O Hara, donde cuenta la leyenda que ambos no quisieron dobles con el fin de dotar de mayor realismo a la escena en cuestión. 

Del resto de escenas marciales , cabe destacar que a los tres protagonistas se les da su momento justo, si bien hay que decir que el planteamiento inicial, era que Kelly no pereciese en el film sino Saxon, pero ahí estuvo más listo el agente de éste para cambiar las tornas, no en vano, el actor de más categoría en aquellos tiempos era Saxon.

Un Saxon al que le dan el honor de medirse contra Bolo Yeung, en una de las escenas más poco creíbles de la película...porque no hay nadie que se crea que Saxon pueda cargarse a Yeung y menos comparando el estado de forma de uno y de otro, por mucho que el americano tuviese su cinturón negro de karate recién estrenado 

Dragon:

Y llegamos al final, al duelo contra Han, duelo marcado por una relación entre los dos actores, de índoles familiares ya que ambos se conocían desde que Bruce era crío, al ser Shih Kien íntimo amigo del padre de Bruce, llegando a tratarse de tío y sobrino entre ellos. Al igual que con Wall la escena final entre el museo y la sala de los espejos fue hecha sin dobles, la sangre de algunos cortes es real y para romper los espejos, Bruce ocultaba una pequeña pieza de metal para romperlos con facilidad.

Si bien desde el principio vemos la desigualdad existente entre ambos, el combate no deja de tener su aquel, por el uso de la mano- garra de Han y sobre todo por la escena de los espejos con esa muerte tan clavada de Han.

El compositor Lalo Schifrin usó sonidos de China, Japón y Corea del Sur para dar forma a una banda sonora que supuso todo un récord de ventas para la época.

Considerada como extremadamente violenta para la época, sufrió recortes en lo referido a la muerte de Bolo Yeung y la que comete él mismo en cierto momento del film ( si bien en el reciente reestreno en cines yo pude verla íntegra, ese corte es notable en mi versión en DVD).

The End:

La película ha envejecido bien con el paso de los años, convirtiendo no sólo a Bruce Lee en una leyenda, sino honrando su legado y el de las artes marciales, el arte de la lucha sin lucha oímos en un momento de la película. 

Joya de culto, clásico imprescindible en vuestra videoteca y en el TOP 3 de las mejores películas de hostias como panes.

Nota Ochenter:8/10

El Furor del Dragón (1972/ Bruce Lee) The Way of the Dragon/ Meng long guo jiang

Bienvenidos al debut como director de Bruce Lee, una joya de las artes marciales que permanece imborrable en la retina de muchos/as de aquellos/as que la hemos visionado bastantes veces. Una joya marcada indescriptiblemente por la mejor escena marcial jamás rodada hasta la fecha.

Bienvenidos a : El Furor del Dragón

La presentación:

Como he mencionado anteriormente, esta película fue el debut como director de Bruce Lee, doblando o triplicando sus labores, ya que ejercía tanto de director, como de guionista y actor y en parte productor tras su reciente firma de cooperación con Raymond Chow, que fuese el magnate del cine oriental de aquella época.

Es la primera película oriental rodada en occidente, con los problemas que ello suponía, ya que el rodaje tuvo que hacerse de manera express, al carecer el equipo de visados o permisos de trabajo, con lo que a lo sumo el rodaje debía de hacerse en tres semanas...se hizo en dos gracias al ritmo frenético de trabajo y según algunos obsesivo de Bruce, en su afán de tenerlo todo bajo control.

El desarrollo:

Para que nos hagamos una idea de lo frenético que fue el desarrollo de la película, una anécdota. Todo el rodaje se hizo sin sonido, es decir, todas las líneas de diálogo de los actores, fueron realizadas en post producción, incluso, el doblaje al inglés, tuvo un solo actor en esas labores, el propio Bruce Lee.
Desde el inicio queda claro quien lleva la voz cantante en la película, si bien hemos de decir, que la primera escena marcial de nuestro protagonista, no acontece hasta pasados los primeros treinta minutos de la trama, una trama bien sencilla, en la que Bruce interpreta a un joven que acude a Roma, con el fin de prestar ayuda a unos compatriotas, a quienes unos sicarios les tienen extorsionados, con el fin de que cedan a vender un pequeño restaurante.
Para que como hemos dicho todo fluyese con rapidez, Bruce, se rodeó de actores y actriz, a quienes conocía de toda la vida y que sabían de su manera de trabajar, por ello no es de extrañar que casi todo el casting de Furia Oriental, repitiese en esta película, incluso Bob Wall e incluyendo a Chuck Norris (entrenaban juntos) y el luchador coreano, aunque aquí su papel sea el de un luchador japonés Ing Sik-Whang

El puño del Dragón:
Como he mencionado anteriormente, las primeras escenas marciales de Bruce Lee, no discurren hasta pasados los primeros treinta minutos de la película.
Pero la espera como siempre, merece la pena y más si cabe teniendo en pantalla al Pequeño Dragón. En esta primera escena, nos trasladamos al patio trasero del restaurante, donde discurre la primera contienda contra los mafiosos italianos, un duelo entre el golpe de cadera del genio oriental y el boxeo italiano...consecuencia...espectáculo puro con un Bruce pletórico dando rienda suelta sus patadas laterales, sus mejores puñetazos y su potencia de lucha

La cola del Dragón

Tras su primer combate contra la mafia, es lógico pensar en las represalias, que las hubo, las hubo y esta vez volvemos otra vez al patio trasero del restaurante, donde aquí no sólo pudimos ver a Bruce sacando a relucir todo su potencial marcial, sino que asistimos a una clase magistral del uso de los nunchakus. Una técnica prodigiosa, un ritmo frenético y un modo hipnótico de usarlos contra los esbirros de la mafia, que nos deja pegados a la pantalla y a nuestro asiento, atrapados por la belleza de lo que estamos viendo, una clase magistral.
Pero no queda aquí la cosa, si no que asistimos al uso por parte de Lee de unos dardos de madera, hechos por él y que los usa de manera certera para desarmar a los mafiosos que quedan en el restaurante ,consiguiendo expulsarlos del restaurante, incluyendo a su autoritario jefe Jonn T. Benn, quien fue reclutado..."porque pasaba por allí y daba el pego" y el pego lo daba con esa barba y esa manera chulesca de fumar puros.

El Furor del Dragón
Este bloque viene marcado por tres escenas que van aumentando la acción e intensidad hasta el combate final.
La primera acontece en las oficinas de la Mafia. Aquí Bruce ya no acude sólo, si no con sus compañeros y vuelve a mostrarnos el uso de los dardos y su estilo espectacular de lucha. Una escena hecha con mimo, en la que por primera vez atisbamos las dotes marciales de sus compañeros, sin abandonar esos planos cuidadosamente rodados en la ejecución de las coreografías por parte de Lee.

La segunda acontece cuando Colt ( Norris), Bob (Wall) y el luchador japonés ( Ing-Sik), acuden para solucionar los problemas de la Mafia.
Los dos segundos se baten en duelo contra Lee, un duelo donde yo me quedo con la paliza que Wall recibe de Lee ( cabe recordar que ambos eran amigos íntimos, ya que Bob había sido uno de los primeros alumnos de Bruce) a pesar de la amistad la mayoría de los golpes que vemos en la coreografía son reales, incluso la patada en las partes nobles, según contaría en años posteriores el propio Bob.

Y llegamos por fin a la que es considerada por muchos/as, de hecho yo me incluyo, como la mejor coreografía marcial jamás rodada .
Dos super estrellas marciales Chuck Norris el campeón del mundo de Karate , contra Bruce Lee el rey del Kung-Fu.
Norris había sido contratado por el propio Lee, ante la incredulidad de aquel que le espetó: ¿Quieres ganar al campeón de Kárate? a lo que Lee le respondió: No, lo que quiero es matar al campeón de Kárate.
Para que el combate fuese, digamos más memorable, Lee hizo engordar a Norris unos cuantos kilos, con el fin de que pareciese más grande y más imponente. Fue tal la obsesión de Lee con que la escena saliese perfecta, que estuvo cerca de cuarenta y cinco horas para que saliese a su gusto.

La complicidad entre ambos actores era absoluta y todo fue hecho de la manera más real posible ( sí el mato de pelo que en determinado momento Bruce arranca del pecho de Norris, es absolutamente real). Ver dos estilos tan opuestos en pantalla, es un espectáculo de obligada visión y más si vemos el principio, cuando el arrollador inicio de Norris hace tambalear al propio Lee, aunque luego ya veremos quien es el boss de la arena del Coliseum, un lugar donde por cierto carecían de permiso para rodar y donde las pocas escenas que realmente se rodaron allí, hubieron de ser rodadas a escondidas (desconocemos si el felino que se mantiene como único espectador estaba en el Coliseum o era parte del atrezzo, pero el pequeño gatito se convierte en un personaje más del combate).

Para el recuerdo nos quedan los momentos finales, con un Bruce desatado, encadenando una serie de golpes, que dejan cojo y manco al propio Norris, cerrando la escena con el fatídico y épico final tras unos intensos diez minutos de combate, que hoy, 47 años después  siguen imborrables en las retinas de muchos/as de nosotros/as.