“El coche fantástico' es una trepidante
aventura de un hombre que no existe, en un mundo lleno de peligros. Michael
Knight, un joven solitario embarcado en una cruzada para salvar la causa de los
inocentes, los indefensos, los débiles, dentro de un mundo de criminales que
operan al margen de la ley”
Ochenters,
vamos a comentar una de las series más emblemáticas de nuestra querida década,
EL COCHE FANTÁSTICO, que lanzó la fama al apuesto y apolíneo David Hasselhoff,
y convirtió a KITT en uno de los referentes automovilísticos de los 80.
EL
ARGUMENTO Y LOS PROTAGONISTAS
El protagonista absoluto de la serie es
Michael Knight (es constante el juego de palabras tanto en el título de la
serie en inglés, Knight Rider, que se podría traducir como caballero andante o caballero
montado, como en los títulos de los capítulos). Lo interpreta, como ya
hemos dicho, David Hasselhoff, hasta entonces un joven actor casi desconocido,
al que apenas habíamos visto en pequeños papeles en series, o en el film de
serie Z Star Crash (1979), un remedo barato de La guerra de las Galaxias que hoy es
casi un film de culto, en el que era el protagonista junto al icono del género de
aventuras Caroline Munro.
La serie convirtió a Hasselhoff en una
estrella, y en uno de los iconos de los 80, con su melena rizada, su media
sonrisa, su camisa desabrochada, su chaquetilla de cuero, y sus botas, que le
daban un cierto aire de macarra. Como
curiosidad diremos que el gran Hoff ha tenido posteriormente una exitosa
carrera como cantante, y que, pese a su fama, tardó casi una década en
conseguir que alguna cadena televisiva creyera en su siguiente proyecto, la
luego exitosa Los vigilantes de la playa.
En
EL COCHE FANTÁSTICO, Hasselhoff Interpreta a Michael Arthur Long, teniente de
policía, que cae abatido junto a su coche, un Pontiac Trans-Am negro. Para su
fortuna, es rescatado por una organización liderada por el magnate Wilton
Knight, que, tras salvarle la vida y reconstruirle la cara, le cambia el nombre
por el de Michael Knight, y le pone a trabajar para la Fundación para la Ley y
el Orden en la lucha contra el crimen y la injusticia. Y lo hará al volante de
su mismo vehículo, al que han dotado de la más avanzada tecnología, y han
convertido en el poderoso e indestructible KITT (Knight Industries Two Thousand, en español Industrias Knight 2000), un coche dotado de un cerebro electrónico
que le permite autoconducirse, y no solo hablar, sino incluso hacerlo con
ironía y sentido del humor.
Como
jefe en la Fundación, Michael tiene a Devon Miles, interpretado por el veterano
Edward Mulhare, secundario en un montón de clásicos del cine de los 50, 60 y
70. Miles es un cincuentón flemático y estirado, que era el principal
colaborador del magnate Wilton Knight, y asume la dirección de la Fundación
tras su muerte.
A
los dos les acompaña una joven mecánica, que es la encargada del mantenimiento
y las averías de KITT. Aunque generalmente se considera que este personaje es
Bonnie Barstow (interpretada por Patricia McPherson), en la temporada 2 fue
April Curtiss (Rebecca Holden).
La
historia de este personaje es muy curiosa: al parecer, al final de la primera
temporada, y por un problema contractual, McPherson dejó la serie, y se
contrató a Holden. Sin embargo comenzaron a recibirse cartas de los fans
reclamando la vuelta de Bonnie y los productores se echaron atrás y así quedó
hasta el final de la serie. Aunque para la generalidad de los fans, se
considera que Bonnie Barstow es el personaje “oficial”, hay también un grupo
numeroso que valora el personaje de April y en general la segunda temporada,
donde se encuentran algunos de los mejores capítulos de la serie. En cuanto a
diferencias, tanto ambas actices como el matíz que dan a sus personajes son muy
diferentes. Mientras Patricia McPherson tiene el pelo liso, es alta y
apolínea, y su personaje es formal y aséptico, Rebecca Holden es menuda,
peliroja (con un cardado superochentero), con mucho sex appeal, y su personaje es cercano, divertido, y además tiene
una gran química tanto con Michael como con KITT.
Como
curiosidad os diremos que EL COCHE FANTÁSTICO fue la primera serie de
televisión en la que un personaje femenino ocupaba el puesto de mecánico principal
de del coche protagonista. Y estos arreglos se hacían casi siempre en
carretera, a bordo de un camión negro con el emblema de la fundación, un
caballo de ajedrez, al que KITT entraba en marcha, a través de una rampa
levadiza.
En
la cuarta y última temporada se añadió un personaje adicional, el controvertido
Reginald Cornelius III o RC, interpretado por el actor de color Peter Parros,
en teoría para dar un apunte cómico y étnico a la serie, aunque, la verdad, con
poca fortuna, ya que en esta temporada la es cuando la serie más decae.
EL
FORMIDABLE KITT
Como
ya hemos comentado, el modelo de automóvil que se utilizó en la serie para
encarnar a KITT fue un Pontiac Firebird
Trans-Am V8, de color negro, que se ha convertido en todo un icono de la
década de los 80, a la altura de otros vehículos legendarios como el Delorean
de Regreso al Futuro, la furgoneta
GMC Vandura del Equipo A, o el Ford Grand Torino de Starsky & Hutch.
KITT
tenía todo tipo de adelantos tecnológicos, scanner, cámaras, videoteléfono, un
volante y un salpicadero futuristas, y sus características luces rojas del
morro. Y cómo no mencionar su función más espectacular: el TURBO BOOST, un
botón que lanzaba el coche en un salto volador que le permitía atravesar muros y
pasar por encima de todo tipo de obstáculos: ríos, puentes, camiones, etc.
Para
el rodaje de cada capítulo se utilizaban en torno a una decena de coches, de
los que dos eran para los primeros planos, y el resto para las tomas lejanas y
las escenas de riesgo. Estos últimos acaban casi todos en el taller de chapa.
En
la cuarta y última temporada, a KITT se le añadieron vistosas innovaciones,
como unos alerones laterales y traseros que se desplegaban cuando Michael
activaba el modo superpersecución.
Como
curiosidad, en uno de los capítulos, KITT “pierde la memoria”, que resulta ser
un aparatoso artefacto que lleva bajo la carrocería (curiosamente muy similar a
los reproductores de vídeo de entonces), y que encuentra por casualidad un
niño, que es el que le ayuda cuando está perdido.
GARTZ
Y KARR, LOS ARCHIENEMIGOS
Tanto Michael como KITT se enfrentan,
en tal vez los capítulos más recordados, a una especie de “versión malvada” de
ambos. La de KITT es KARR (Knight Automated Roving Robot, o Robot Rodante
Automatizado Knight), que parece en dos capítulos de la primera y tercera
temporadas. Se trata de un prototipo diseñado también por Industrias Knight,
pero que por un fallo de programación, resulta inestable y potencialmente
peligroso.
Por su parte, el “reverso tenebroso” de
Michael es Gartz, hijo legítimo del magnate Wilton Knight, que es malvado y
cruel. Odia a Michael porque le ve como un rival ilegítimo, y desarrolla un
supercamión llamado Goliath para enfrentarse con KITT. Este personaje aparece
en dos capítulos de la segunda temporada.
Otro
de los capítulos legendarios era en el que Michael y KITT se enfrentan a un
grupo de moteros que quieren sembrar el caos en una pequeña localidad del medio
oeste. Y como curiosidad, en este episodio, la estrella invitada era la actriz Anne
Lockhart, a la que los ochenters recordamos como Sheba en Galáctica, estrella de combate.
Y
mencionaremos también el episodio en el que Devon se hace pasar por un
excéntrico magnate tejano.
CONCLUSIÓN
Quién
no ha hablado a su reloj para decir “KITT, te necesito”, y ha esperado recibir
como respuesta un “¿Dónde estás, Michael?”. ¿Quién no recuerda su famosa
sintonía?. EL COCHE FANTASTICO forma parte de nuestra esencia ochenter. Es una
serie que ha trascendido la leyenda y forma parte de la iconografía de la
década. También ha tenido versiones, remakes (bastante flojos, la verdad), y videojuegos. Así que ochenters, conectemos el TURBO BOOST y a volar.
Por Víctor Sánchez escritor
