The Perfect Weapon (1991/ Mark Disalle) El Arma Perfecta

U LLevaba tiempo queriendo volver a hincarle el diente a esta película. Vista en VHS, con un recuerdo entrañable motivado por haber puesto en pantalla el Kenpo Kárate, un arte marcial visualmente atractivo y que encarnado con solvencia por un desconocido por entonces Jeff Speakman, hizo que se convirtiese en una joya de culto, una joya del videoclub.

Hoy hablamos de : El Arma Perfecta 

¿DE QUÉ VA?

Jeff vuelve a su pueblo natal para enfrentarse a los fantasmas de su pasado y una vez allí, lo que hará será adentrarse en una espiral de venganza por la muerte de uno de sus mejores amigos, Kim (interpretado por el entrañable Mako) a manos de la mafia coreana liderada por Yung ( James Hong) y cuyo brazo ejecutor es Tanaka ( el gigantón Profesor Toru Tanaka)

HOSTIÓMETRO

La película ya empieza a lo grande con un Jeff Speakman en plan pecho palomo, marcándose una Kata, al ritmo de The Power de SNAP, una maravilla noventera si no la habéis escuchado.

Y tras ese inicio lo que vemos es una serie de flash backs en las que el joven Jeff es reeducado a través de su inmersión en un dojo de Kenpo Karate dirigido con maestría por Master Lo ( el entrañable Seth Sakai) y donde a través de este arte marcial, el joven Jeff aprende autodisciplina, hasta que en un incidente por culpa de su hermano, le parte la crisma a un jugador de fútbol americano, por lo cual debe abandonar su casa prematuramente.

Pasan los años y vemos como Jeff regresa a su antiguo hogar para visitar a su amigo Kim. En el momento en el que llega, Kim está siendo extorsionado por la mafia coreana y la presentación marcial de Speakman es impactante, al sacar por la ventana a uno de los mafiosos y luego deshacerse del resto de la banda en un santiamén, con unos movimientos endiabladamente rápidos, especialmente con las manos, usando de puching ball la cara de uno de los mafiosos, en unos movimientos que ya quisiera usar el coletu de Seagal en sus mejores tiempos ( aquellos por cierto).

Hagamos un aparte, que alguno/a seguro que desconoce quien es Mako. El puto amo, Mako es el puto amo, es el narrador, el brujo de las películas de Conan , voz del maestro Splinter de las Tortugas Ninja (película animada) y junto a James Hong el impulsor de la asociación de actores asiáticos de Hollywood. Una leyenda que apareció en series como Magnum, Hawaii 5.0, Walker y que sigue siendo hoy en día uno de los actores asiáticos más recordados y añorados.  

Esta intervención de Jeff, traerá como consecuencia que Kim sea asesinado vilmente por un descomunal Tanaka. El profesor Toru Tanaka, a quien ya habíamos visto en Golpe por Golpe de Chuck Norris, encarna aquí un papel que en cierto sentido recuerda al mítico Harold Sakata, el OddJob de Goldfinger. Ambos fornidos luchadores, casi sin líneas de diálogo y que se muestran como implacables asesinos al servicio de sus jefes. Si bien Tanaka, no usaba sombrero, su seña de identidad, será una flor dejada en los cadáveres de aquellas víctimas a quien asesine.

Jeff , tras regresar a casa de su amigo y verle muerto, oye un crujido y sale corriendo tras Tanaka a ver, que a no ser que seas Flash, es imposible coger a alguien que va en coche, pero de alguna manera nos tienen que meter otra escena de hostias de Speakman y aquí nos llega, cuando una vez que ve imposible alcanzar el coche de Tanaka, cuatro ladrones intentan quitarle el dinero...ERROR...en una escena que dura menos de un minuto y a una velocidad descomunal, acaba con los cuatro ladrones en una demostración apabullante de lo que es dominar un arte marcial. También hay que reconocerle el mérito al director Mark Disalle , que venía de dirigir Kickboxer (1989), bueno dirigir y crear, puesto que la idea de Kickboxer y posteriores secuelas es toda suya. Incluso se atrevió a ser actor en Contacto Sangriento y la propia Kickboxer .

Tras esta escena, la película ya cogerá velocidad de crucero. Bueno dura apenas hora y veinte minutos y tampoco es que tenga mucho tiempo de pausa, exceptuando el funeral de Kim y el encontronazo con su hermano Adam, el fallecido John Dye que encarna el papel de investigador del asesinato de Kim.

Velocidad de crucero reflejada en tres coreografías marciales. La primera, la más recordada es la que tiene lugar en un gimnasio coreano, donde se enfrenta a tres artistas marciales , el más conocido James Lew a quien hemos podido ver en Golpe en la Pequeña China por poner un pequeño ejemplo . En esta escena, es donde se demuestra lo que para mí es ser un buen artista marcial, es decir saber tanto dar como encajar golpes de la manera más realista posible. Jeff lo corrobora, en una coreografía en la que a pesar de recibir de lo lindo, no se da por vencido y usa su técnica de brazos y un par de patadas espectaculares, que decantan el combate de su parte. Para mí de la película es la mejor coreografía y la que muestra verdaderamente el potencial del Kenpo como arte marcial , visualmente atractivo para las lides cinematográficas .

 Y de aquí lo mejor es pasar al final. Una vez sabido que Hong y Tanaka son los responsables de la muerte de Kim, Jeff se arma cual Ninja con ¡Dos dagas y dos tonfas¡ sobrado el muchacho y parte raudo en busca de venganza. 

Como buena película marcial, deudora de los ochenta, el duelo final con Tanaka es lo más esperado y ese duelo no defrauda. Tanaka es como el Hulk de Marvel, no para de recibir pero sigue en pie, inamovible, rechazando los golpes de Jeff y contraatacando de manera más destructiva cada vez y no duda en usar su cinturón para ello, no uno al uso, si no uno cuyos extremos son dos afilados puñales, cuyo objetivo es degollar a Jeff, pero lógicamente, eso no va a ocurrir y es Jeff quien en un alarde de agilidad, hace explotar un depósito inflamable, haciendo que Tanaka arda.

Y al final...volvemos con The Power de SNAP

IMPRESIONES FINALES:

La película, es una joya muy, muy reivindicable. Protagonizada por un actor que merecía mejor suerte, para muchos, la muerte de su mentor y creador del conocido actualmente como Kenpo americano fue un lastre para su carrera.

Ed Parker había sido entrenador de muchas estrellas de Hollywood, entre ellas Elvis Presley de quien llegó a ser guardaespaldas y era muy buen amigo de Bruce Lee, aparte de ser un consumado especialista.

Responsable en cierta medida de la occidentalización del Kenpo, tenía mucho poder en la industria del cine, era muy influyente y eso sumado al penoso trabajo de quien fuese agente de Speakman, provocó que la carrera de éste fuese muy corta.

Si bien como he dicho, la película es una joya, hay cosas que se echan en falta como el romance que se ve a leguas que podía haber pasado con su compañera de dojo, aunque parece que hubo cortes en la sala de montaje obviando esta trama.

Había una secuela en proyecto, pero problemas en Paramount, hicieron que esta secuela fuese a parar a manos de Jan de Bont, con Keanu Reeves de protagonista junto a Sandra Bullock y Dennis Hopper...sí la secuela se convirtió en Speed /1994.

En fin, que una pena que no hayamos visto más a Speakman repartiendo leña. porque merecía mejor suerte, aunque sigue siendo un seminarista de lujo de Kenpo y uno de los mejores exponentes de este arte marcial, no en vano es un 8º Dan.

Nota ochenter: 8/10

AGRADECIMIENTOS: 

@EspartanosCine gracias por ese podcast dedicado a esta joyita. A tope the Power

@johny_lawrence si alguien sabe de Kenpo, es usted caballero

Deprisa, deprisa (Carlos Saura, 1981)

 

Deprisa, deprisa es probablemente la película más representativa e influyente del subgénero cinematográfico propiamente español conocido como “Cine Quinqui”, que tuvo su apogeo entre finales de los setenta y principios de los ochenta del pasado siglo. Curiosamente, no la dirigió uno de los dos “especialistas” en la temática, como fueron José Antonio de la Loma y Eloy de la Iglesia, sino un director más ecléctico como Carlos Saura. 

EL ARGUMENTO Y LOS PERSONAJES

         La trama narra la historia de un grupo de jóvenes desarraigados del extrarradio de Madrid, que malviven entre la marginalidad, el robo, el trapicheo, o el consumo de drogas, y forman una banda para cometer atracos a mano armada.

         Desde el primer momento, y para dar más realismo a la historia, Saura quiso que fuera protagonizada, no por actores profesionales, sino por verdaderos “chicos de la calle”. Sus dos protagonistas masculinos eran delincuentes habituales: José Antonio Valdelomar era atracador y cometía hurtos con asiduidad, y Jesús Arias, alias Susi, grabó sus escenas en varios permisos carcelarios. En la película, ambos adolecen de dotes interpretativas (se nota como improvisan muchas veces los diálogos, y no se les entiende al hablar), pero aportan frescura, espontaneidad, e incluso veracidad al film, que a veces parece incluso tomar tono de documental.

Por su parte, la protagonista femenina, Berta Socuellamos, que tampoco era actriz profesional y fue escogida por Saura en un casting en el barrio de Villaverde, es, sin embargo, la que más poso y hondura proporciona a su personaje, Ángela, la joven que se empareja con el personaje de Valdelomar (Pablo). De hecho conforme avanza la historia, ella se convierte en la auténtica protagonista, hasta el dramático y emotivo final (de hecho aparece la primera en los créditos finales).

Tal es la relación de amor adolescente entre Ángela y Pablo, que ella pasa a formar parte de la banda, junto con Meca (Arias), el “conseguidor” de los “palos” (atracos), y Sebas (José María Hervás), el encargado de los coches, que disfruta prendiéndolos fuego tras cada golpe para “ocultar las huellas”. También hay una segunda chica, María, interpretada por María del Mar Serrano, que es la novieta de Sebas, pero no participa en los atracos de la banda.

Al principio, sus golpes son en establecimientos, negocios, empresas, atracos de poca monta que perpetran, ellos con el típico pasamontañas, y Ángela con capucha, gafas de sol y un bigote postizo. Sin embargo, poco a poco van complicándose más, hasta que deciden atracar una sucursal bancaria, algo que les viene más que grande, y tendrá consecuencias en el desenlace de la película.

LA AMBIENTACIÓN Y LA BANDA SONORA

         La película, como en general el llamado “cine Quinqui”, se ambienta en aquellos tiempos, la Transición y los primeros ochenta, pero solo es reflejo de la época en parte, puesto que se centra en elementos marginales, y no es un retrato social en su conjunto, y habría, para obtener una visión completa, que combinarla con otros subgéneros y cineastas del momento (Garci, Colomo, Trueba, o la llamada “comedia madrileña”, por ejemplo). Su temática es, como hemos dicho, la delincuencia, el desarraigo, la marginalidad, esa sociedad que no se ve o no se quiere ver, y en la que hay miseria, delincuencia y drogas (de hecho, Carlos Saura, la veía como una especie de remake de otro de sus títulos, “Los Golfos”, que dirigió veinte años antes). Esa marginalidad, ese desarraigo, está presente en todos y cada uno de los fotogramas del film. Desde los suburbios de la capital hasta en el iniciático viaje de Ángela para cumplir su sueño, conocer el mar, que no llega en una idílica playa de fina arena, de las  innumerables de nuestra costa, sino en un enclave oscuro y pedregoso, casi siniestro.

         Pese a este tono de la película, los nostálgicos encontramos todo un arsenal de recuerdos con los que identificarnos, desde la máquina de “marcianitos” del bar, pasando por la disco con luces, humo de tabaco y bola de luces, aquellos Renault 124 o Symca 1200, los policías vestidos de marrón, los famosos “maderos”, montados en sus “lecheras” y disparando con las “Zetas”.  Incluso vemos en un monitor de televisión a un jovencísimo Matías Prats dando el Telediario con las “greñas” del momento. Eso sin hablar de otros detalles menos románticos pero también muy de la época, como los “talegos”, las camisas “desabrochás”, el “porrete”, la “rayita”, o los estercoleros y las barriadas de casas de pisos construidas en medio de la nada, sin calles, ni aceras, solo terraplenes.

         En cuanto a la banda sonora, que inmediatamente asociamos a unos habituales de este subgénero, el grupo de rumba contemporánea “Los Chunguitos”,  en este caso cobra especial relevancia por su grado de implicación en la trama, de la que forma parte intrínseca, reconocible e inseparable de Deprisa, deprisa (especialmente el soberbio tema central de la película, Me quedo contigo, que no aparece hasta mediado el metraje, pero que luego acompaña a los protagonistas hasta el emotivo final, y dota a la historia de toda su épica). Es como si el resto de temas de popurrí rumbero o disco, en la peli, fueran como un reflejo del mundo de confusión en el que viven los protagonistas, hasta que su vida toma un rumbo, aunque sea hacia el abismo. Un camino iniciático y epopeyico, que también queda reflejado en las repetidas imágenes de trenes pasando a toda velocidad, o en la noche de disco antes del golpe final.

 Me quedo contigo Los Chunguitos

ESTRENO CON POLÉMICA

         Deprisa, deprisa fue un éxito de crítica y público, y ganó el Oso de Oro de Berlín en 1981. Sin embargo, debido a su contenido explícito, no tanto de sexo, como de consumo de drogas y violencia, fue inicialmente prohibida tanto en Alemania como en Francia, aunque luego fue estrenada con calificación. En España, solo el diario conservador ABC, la denostó por su “realismo social”, e incluso llegó a acusar a Carlos Saura de “pagar con drogas” a los protagonistas, algo que el director negó rotundamente, respondiendo además que ambos eran “delincuentes habituales” y que no hubieran necesitado de él “para abastecerse”. Valdelomar cobró 300.000 pesetas por hacer la película, y Arias la mitad, “lo que hicieran con ese dinero no era cosa mía”, dijo Saura.

CONCLUSIÓN: EL CINE “QUINQUI” Y SU MOMENTO

Deprisa, deprisa, no es solo una película del llamado “Cine Quinqui”, algunas muy superficiales y de consumo rápido, sino que es una fábula, una tragedia romántica sobre la imprudencia y la búsqueda de emociones de estos jóvenes anti-héroes, que refleja también las cicatrices de la periferia urbana, en aquellos momentos tan inciertos y convulsos que les tocó vivir.

         En cuanto al subgénero en general, fue un auténtico fenómeno en la época con multitud de títulos, sobre todo con dos directores José Antonio de la Loma y Eloy de la Iglesia, y títulos como “Navajeros”, de 1981 (en la que se ven escenas rodadas en la tristemente famosa Cárcel de Carabanchel, de la que hoy no queda ni un ladrillo), de Eloy de la Iglesia, y protagonizada por su actor fetiche chinqui José Luis Manzano, y “Colegas” del mismo director, de 1982, que además de con Manzano, contó con la participación del malogrado Antonio Flores y su hermana Rosario en los papeles principales. Por su parte, José Antonio de la Loma se centró en personajes como “El Torete” o “El Vaquilla”, y también realizó títulos como “Perros callejeros”, y su spin off  “Perras callejeras”.

         Pero de todas ellas, sin duda nos quedamos con Deprisa, deprisa, y el temazo de su banda sonora: “Si me das a elegir, entre tú y ese cielo, donde libre es el vuelo, para ir a otro nido… Ay amor, me quedo contigo…”

 

Por @VictorSescritor

 

Tiger Claws (1991/ Kelly Makin) Las Garras del Tigre

 

Hoy os traigo una joya del videoclub. Mi idea es rendir tributo a todas aquellas estrellas marciales de los años 80/90 que nos entretuvieron los fines de semana de nuestra adolescencia y juventud.

Os he traído a Jeff Wincott, a Loren Avedon ,vendrá Jeff Speakman y hoy os traigo un tres en uno, ya que en esta película se juntan tres artistas marciales de alta calidad, es decir canela en rama: Cynthia Rothrock, Jalal Merhi y el emblemático Bolo Yeung que aquí, como no podía ser de otro modo, repite su rol de villano sádico.

SINOPSIS;

Linda Masterson /Rothrock y Tarek Richards/Merhi son dos policías expertos en artes marciales, que unen sus fuerzas en busca de un asesino, que tiene por objetivo acabar con los mejores artistas marciales y cuya seña de identidad son unos arañazos en la cara de sus víctimas ,como si fuesen las marcas de las garras de un tigre.

ARTISTAS MARCIALES

Creo que ya lo he dicho por aquí muchas veces. Si quieres hacer una película de artes marciales , tienes que tener especialistas marciales. Eso cae de cajón y esta vez acertaron de pleno con el reparto marcial. Aquí os dejo unas pequeñas líneas sobre nuestros protas:

• Cynthia Rothrock: Lady Dragón. Quien se ha pillado películas marciales en los 90, sabe que ella era la reina marcial absoluta. 8 Dan y campeona invicta, miembro de salón de la fama de cinturón negro al que pertenecen Bruce Lee y Chuck Norris.
• Jalal Merhi: Taekwondista y 2 Dan de Karate Shotokan y competidor en unos 150 torneos antes de empezar su carrera actoral y de director.
• Bolo Yeung :Icónico desde que Bruce Lee le metió tolinas en Operación Dragón. Ver a un oriental convertido en un armario empotrado fue un descubrimiento, pero lo sorprendente es que Bolo es experto en Tai-Chi , siendo este su único arte marcial ya que verdaderamente es un consumado culturista y powerlifter que aún hoy a sus 74 años sigue manteniendo un estado de forma impresionante.

LA PELÍCULA:

¿Es buena?, ¿Es una castaña?. Ni lo uno ni lo otro. Es una "joya del videoclub" con todo lo que ello conlleva. Según el diccionario "ochenter", una "joya del videoclub" es aquella obra que ibas a alquilar al videoclub, con el único deseo de evadirte, pasar un buen rato y ver ostias como panes y patadas sin ton ni son.

En ese sentido, esta película cumple y de sobra. La trama es sencilla y vamos de frente al meollo de la cuestión. Los dos primeros asesinatos son del tipo que si no se los carga Bolo, te los cargas tú de lo repulsivos que son, sobre todo el primero...Con esa melenilla , bueno ese mulet, esa sobrada..dan ganas de machacarlo a leñazos y del segundo...un chaval de color, dando clases de como manejar unas espadas a otros colegas y moviéndose como si estuviese haciendo breakdance ...yo mismo los hubiese aporreado.

El tercero es digamos, el detonante de que Rothrock y Merhi se alíen, puesto que el asesinado es el mejor amigo de Merhi y aquí vemos perfectamente como Bolo Yeung no da opción a su ponente a defenderse.

Una vez que se inicia la investigación ,la película nos muestra los mejores momentos en los que tanto Jalal como Cynthia tienen sus momentos bien ejerciendo como dúo o bien por separado.

Como dúo es especialmente reseñable la escena de ayuda que hacen en un callejón en el que principalmente es Cynthia quien muestra sus dotes marciales en plena efervescencia , sobre todo en lo que era su fuerte, las patadas , donde era una verdadera máquina.

Aunque si hemos de quedarnos con una escena impactante es y como no podía ser de otro modo, aquellas centradas en los entrenamientos en el estilo de la garra, dentro de ese antro de mala muerte que es el gimnasio donde Tarek se huele que está el asesino.

Quedémonos con el calentamiento de Jalal, con una flexibilidad digna de Van Damme o aquellas escenas en las que para fortalecer sus manos, las meten en woks con agua hirviendo (ojo al momento en que Bolo Yeung , hace su ritual tirándose el agua hirviendo por la cara y bebiéndola como si fuese lo más normal).

Pero como suele ser normal en este tipo de producciones, lo mejor suele dejarse para el final y aquí se divide en dos partes: Una acontece en un bar , donde tanto Bolo como Jalal se ponen las botas dando una somanta palos a tres chinorris que osaron arrasar con el bar y donde ambos dan muestras de su poderío marcial. La segunda acontece en el llamado duelo final.

Bolo Yeung peca de usar los mismo tics que en sus roles en Contacto Sangriento o Doble Impacto, es decir su actitud de ir de sobrado , de marcar pectorales y de saber o al menos creer que su oponente no le va a durar ni medio asalto y el caso es que como siempre...recibe de lo lindo y esta vez a pesar de hacer atravesar una pared al pobre de Jalal, pero amigo, una patada en vuelo acaba con él.

APUNTES FINALES:

Es violenta, para lo que se estilaba en estas producciones. Las actuaciones son planas, aunque tampoco hay que pedir mucho más con los presupuestos que se manejaban y que todo se suplía con la ilusión y el esfuerzo que le ponían los actores, en especial los tres protagonistas que se dejaron llevar por las instrucciones en las coreos de Merhi quién era el stunt master de la película .

En conclusión, si bien no es la mejor de Merhi y Cynthia si puede ser de las más disfrutables .

La tenéis en abierto en Youtube tanto ésta como sus secuelas ,que sí, tiene dos secuelas.

Nota Ochenter: 6/10 ideal para unas birras y unos ganchitos

Fist of the North Star (1995/Tony Randel) El puño de la estrella del Norte

 Joya para algunos/as, truño para otros/as, tanto si eres fan del anime como si no, esta película no te deja indiferente. No es la adaptación que se quiso vender en su momento, pero para los que éramos adolescentes en aquella época, sólo ver su portada y leer la sinopsis, ya era gancho para tirarse de cabeza a alquilarla y además, para quien estas líneas escribe, su protagonista Gary Daniels es el hermano marcial de Van Damme, en tanto en cuanto, sus técnicas y gestos eran calcados y de hecho en esta película da buena cuenta de ello.

Sin más dilación, nos arrojamos de cabeza o mejor dicho con los puños listos a por : El puño de la Estrella del Norte 

SINOPSIS

Kenshiro /Daniels , el puño de la Estrella del Norte, debe derrotar al villano Lord Shin/Mandilor con el fin de restaurar el orden en un mundo post apocalíptico y de paso recuperar a su amada Julia/Isako Washio.

¿POR QUÉ HAY QUE VERLA?

Cada vez que nombramos el cine de serie B, tan videoclubero de nuestra época, mucha gente suele menospreciar a los protagonistas, sin llegar a valorar que pese a no ser actores de hecho, son unos consumados artistas marciales y por lo tanto son los ideales para este tipo de cine. Sí ofendiditos/as os hablo de los Wincott, Speakman, Bernhardt, Dacascos, Bradley y por supuesto , nuestro protagonista de hoy Gary Daniels. Artistas marciales de finales de los 80 y parte de los 90, que aún hoy siguen en activo y que muy malos no deben ser cuando muchos de ellos los hemos visto en sagas recientes, como Matrix, los Mercenarios o John Wick.

Bueno , una vez desahogado, a lo que voy. La película es adaptación libre del manga/anime "Hokuto No Ken" . Se mantiene el protagonismo de Kenshiro, pero hay que adaptar 45 capítulos de manga, de la saga de Lord Shin para ser exactos y hacerlo en unos escasos 95 minutos de metraje es muy, muy complicado. De hecho se ha llegado a decir, que es harto complicado adaptar el manga a imagen real, dada la complejidad que ello conlleva, aunque bien pensado, si han sacado ocho películas de Harry Potter, no veo la complicación en sacar un par de buenas películas o tres de la saga.

Destacan sobremanera las, como no podía ser de otro modo, espectaculares coreografías marciales (aunque vayan capadas, por algo más de ritmo o un mejor enfoque de la cámara). No en vano el responsable de las coreografías y mentor de Daniels, fue el afamado Winston Omega y eso se nota en las escenas en las que Daniels toma el protagonismo. 

Muy al estilo Van Damme, también tiene como sello esa patada giratoria tan made in Belgium o esos puñetazos en los que las porras parecen a punto de petar. 

Si hay que quedarse con alguna coreografía, es de recibo quedarse con la del desierto la primera. ¿Por qué? Porque es escabrosa, es brillante y muy espectacular...ojo a como le queda la mandíbula a uno de los bandidos o como consigue deshacerse de otro de ellos, de una manera muy explosiva y que recuerda en cierto modo a escenas del cine de Hong Kong de finales de los 70.

Siendo ésta mi favorita, no es de menoscabo, olvidarnos del villano Costas Mandilor. Quien fuese considerado uno de los 50 rostros más sexys de los 90, carente de toda técnica marcial, salvo el uso de sus puños, puesto quienes le conocen dicen que es un consumado boxeador (de hecho en el manga es un consumado artista marcial y aquí prefiere el uso de armas de fuego), tiene una de las escenas más escabrosas de la película, en la que usando una especie de toque de la muerte, hace que uno de sus esbirros colapse de tal modo, que llagas a mil surgen de su cuerpo expulsando sangre al igual que cortes profundos en su brazos, haciendo que se desangre por completo.

Si el apellido os suena, es porque es hermano del quizás más famoso Louis Mandilor, conocido por sus roles en The Quest de Jean Claude Van Damme o más recientemente por ser el sheriff de Rambo: Last Blood.

Pero claro, no nos vamos a quedar con sólo dos coreografías marciales, claro que no. 

Muy bien rodada, es la que discurre en el poblado, donde rodeado de seguidores de Shin, reparte de lo lindo y aquí el director sí consigue rodar bastante bien, al estilo de los ochenta las escenas. No abusa de la cámara lenta, ni nos marea y muestra con detenimiento las aptitudes marciales de un primer Dan, como es Daniels , a quien por cierto se le debe también el entrenamiento de Chris Penn en esta película, aunque la verdad es que con el aplique de goma espuma que lleva en la cabeza, el pobre tiene bastante en esta película ( la historia del aplique se cuenta en un flashback, metido casi por obligación, aunque se huele a millas quién fue el causante).

Para el final queda el confrontamiento decisivo entre Mandylor y Daniels, el cuál siguiendo las pautas del cine de serie B, al principio Mandylor le da para el pelo a Daniels, pero éste al ver que su amada sigue viva, coge fuerzas de a saber dónde y machaca a Mandylor, con una coreografía que muestra muchas similitudes, no calcada, pero casi a la que Van Damme usa contra Bolo Yeung en Contacto Sangriento.

LO MEJOR, LO PEOR Y CURIOSIDADES:

Sin duda como he mencionado, lo mejor son las coreografías marciales, aunque en algunas el director peque de hacer algunos movimientos demasiado lentos y otros muy confusos, pero en general son muy notables. La presentación de Kenshiro o la escena en la que se le ve haciendo una kata y estirando (a la vez que con sus brazos rompe un pedrolo) son bastante potentes.

Otro punto a favor, es mostrarnos toda la película en decorados, no hay casi exteriores y aunque el cartón piedra se note a leguas , ello no desmerece una estética muy cercana al Cyborg de Van Damme.

No es de extrañar en una persona como Tony Randel, a quien debemos los FX de la joya del maestro Carpenter 1997: Rescate en Nueva York 

En lo peor, el papel de Malcolm Mc Dowell se reduce a un mero cameo, a pesar de que lo pongan en portada. Su papel de padre de Kenshiro se nos presenta a través de flashbacks, como si fuese la voz de la conciencia de Kenshiro. Desconozco si aparece así en el manga, pero a mí no me vale para la película, ni tampoco el enfoque de Mandylor. Es el villano, con aires de grandeza, de poder rediseñar el mundo tal y como lo conocemos, pero no da la sensación que tenga un ejército de esbirros, si no más bien cuatro gatos a cada cuál más deforme y desquiciado. Ni siquiera da sensación de poder llevarse en algún momento a la pareja de Kenshiro a su lado, la tiene como un objeto de decoración, que ni siquiera puede mostrar, porque vive confinado en un rascacielos donde parece que nunca sale el sol. 

Si a eso le sumamos sus nulas dotes marciales, pues un punto más para que no sea un villano de los que podamos recordar, vale, le sale fuego o algo parecido de una mano y la única muerte que comete en la película ( sólo una, fijaos el nivel de villanía) es algo gore, pero no da el nivel. 

De las curiosidades , aquí hay varias muy notables:

• Secundarios: Melvin Van Peebles, el padre de Mario Van Peebles, se deja ver como uno de los miembros del poblado que luchan contra la opresión de Shin. Paulo Tocha, el Paco de Contacto Sangriento, aquí sale casi irreconocible, ya que está completamente desfigurado y por último no puedo olvidarme de Clint Howard ( Rocketeer, Tango y Cash) volviendo a hacer su papel favorito, de ido de la olla 
• Daniels quedó tan contento con este papel que uno de sus hijos se llama Kenshiro
• De todas las adaptaciones que hubo del manga, esta película es la peor valorada 
• Campeón del Mundo de peso ligero de Kickboxing, éste fue el primer rol relevante de Daniels, aunque su debut fuese en 1988 en una película filipina llamada Represalia Final, donde ya daba muestras de sus dotes marciales.

NOTA OCHENTER: Bebe del cine de serie B de artes marciales, pero da la sensación de que se queda a medias entre lo que intentaba mostrar y lo que al final se ha quedado

6.5/10

CINCO PELÍCULAS DIFERENTES PARA LA NOCHE DE HALLOWEEN (II)

Feliz  Noche de Halloween, otra vez ... :D. Guiños a El día de la marmota a parte (película que imperdonablemente aún no he comentado, como tantas otras que, por una razón o por otra, se van postergando...) os muestro una nueva lista de pelis de humor y terror tan apropiadas para estas fechas, o, como los anglosajones las llaman, de  "comedy horror", al más puro estilo de la primera lista que escribí y que podéis leer aquí.

Debajo de las fotografías tenéis los links de los artículos escritos ya hace más o menos tiempo. Espero que las disfrutéis tanto como yo.

UN HOMBRE LOBO AMERICANO EN LONDRES (1981, John Landis) AN AMERICAN WEREWOLF IN LONDON

https://cinedelos80.blogspot.com/2016/07/un-hombre-lobo-americano-en-londres.html

CRITTERS 2 (1988, Mick Garris)

https://cinedelos80.blogspot.com/2016/03/critters-2-1988-mick-harris-critters-2.html?m=0

JÓVENES OCULTOS (1987, Joel Schumacher) THE LOST BOYS

https://cinedelos80.blogspot.com/2015/08/jovenes-ocultos-1987-joel-schumacher.html?m=1

LA PUERTA (1987, Tibor Takács) THE GATE

https://cinedelos80.blogspot.com/2014/07/la-puerta-1987-tibor-takacs-gate.html

VIERNES 13, PARTE 6: JASON VIVE (1986, Tom McLoughlin) FRIDAY THE 13th, PART 6: JASON LIVES.

https://cinedelos80.blogspot.com/2015/08/viernes-13-6-parte-jason-vive-1986-tom.html

GERMÁN FERNÁNDEZ JAMBRINA

The King of Kickboxers (1990/ Lucas Lowe) El rey de los Kickboxers

Hoy llega al blog una joyita de videoclub, un éxito de estantería surgido al calor de la fiebre kickboxer provocada por la película del mismo título protagonizada por Jean Claude Van Damme.

Hoy nos llega la mítica el rey de los kickboxers .

Fecha de lanzamiento : 9 de Agosto 1991 (USA) directa a VHS en España

País: USA

Director : Lucas Lowe

Protagonistas: Loren Avedon , Richard Jaeckel, Billy Blanks, Don Stroud, Keith Cooke y Sherrie Rose 

SINOPSIS:

Un policía ( Avedon) acude a Tailandia con la misión de acabar con una mafia dedicada rodar snuff movies de artes marciales. Allí descubrirá que la principal estrella es la persona que asesinó a su hermano en el mismo país doce años atrás.

ESTRELLAS MARCIALES

Parece una perogruyada, pero es así, no todas las películas de artes marciales, han sido y son interpretadas por cinturones negro de diferentes disciplinas ( casos como Keanu Reeves en Matrix o Scott Wolf en Doble Dragon así lo atestiguan), pero hete aquí, que en esta película ese no es el caso:

• Loren Avedon: nuestro protagonista , fue entrenado por Simon y Philippe Ree protagonistas de Campeón de Campeones y es cinturón negro tanto de taekwondo como de Hap-Kido .
• Billy Blanks: conocido como la Rosa Negra, fue siete veces campeón del mundo de karate y capitán del equipo americano del mismo deporte. Creador del método ''Tae Bo'', basado en sus conocimientos de Taekwondo y Karate, aún hoy en día sigue siendo uno de los más seguidos métodos de entrenamiento
• Keith Cooke: cinturón negro de WuShu y cinco veces campeón del mundo de Karate.

UN POCO DE HISTORIA:

 En unos años en los que Van Damme era el rey de las patadas, el kickboxing era la nueva gallina de los huevos de oro del cine y del videoclub y a raíz del éxito de la película Kikcboxer, interpretada por el belga, surgió un movimiento que podemos denominar como ''Kickboxplotation'' , centrado en meter este arte marcial o simplemente su nombre en el título del film, con el fin de atraer a los fans del género.

Películas como American Kickboxer, Kickboxer Kid, Kickboxer the Champion o Kickboxer 2025 con un pseudo Terminator y las cuatro secuelas de Kickboxer pululaban a sus anchas por las estanterías de los videoclubs con diferente éxito, pero a fin de cuentas, con éxito, que era lo que sus productores buscaban

Pero de todas ellas, la que mejores críticas recibió fue la que detallamos hoy. ¿Por qué? Porque tiene dos escenas que son las que más se recuerdan, especialmente la coreografía final de la que más tarde hablaremos.

COREOGRAFÍAS E HISTORIA :

El director Lucas Lowe ya había trabajado en su debut con Loren Avedon ( Hermanos de sangre /1990) y cómo éste había firmado un contrato con la productora para tres películas, decidió que ésta fuese su segunda colaboración.

El rodaje duró cuatro infernales semanas con multitud de retrasos e incovenientes, pero ninguno tan grande como la explosiva Sherry Rose, quien se mantuvo enfrentada a Loren durante todo el rodaje, a pesar de ser amantes en la película , no sólo eso, si no que se enfrentaba contínuamente con él e hizo arruinar la renovación de su contrato con la productora, yendo a pasar los siguientes proyectos a otra de las estrellas videocluberas del género, como fue Don ''The Dragon'' Wilson.

Pero a pesar de todo, la película pudo acabarse, con una historia que en muchos sentidos bebía de su madre , es decir de Kickboxer, no en vano, si nos atenemos al entrenamiento de Loren con Keith Cooke, es prácticamente un calco al de Van Damme en la película homónima, salvo lo del bailecito borracho, lo demás es casi idéntico.

Aunque la presentacion de Cooke es cuanto menos impactante y donde ya vemos un cambio a unas coreografías más espectaculares si cabe que las que vimos en Kickboxer. La rapidez con la que tumba a un grupo de pandilleros con un dominio bestial de la técnica de piernas es simplemente espectacular a nivel visual igual que la intro de la película.

En esta intro, vemos el asesinato del hermano de Avedon a manos de Blanks tras hacerse éste con el título de campeón del mundo de Kickboxer ( otra coincidencia con Kickboxer) y aquí la enorme mole de Blanks, muestra un doble golpe mortal , primero con sus brazos y luego con un salto y golpeo a dos piernas simplemente espectacular que indicaban que al menos, en cuanto a coreografías marciales, íbamos a tenerlas de nivel.

Y nos vemos al combate final:

Dos semanas de rodaje, una cúpula de bambú en medio del agua y dos oponentes, Blanks vs Avedon.

A los dos nos los presentan vestidos, uno con la máscara y la ropa de Ravana, demonio Hindú en caso de Blanks y Avedon representado como la deidad Hanuman, es decir el mal contra el bien o el bien contra el mal, como mejor os venga.

El resultado es una de las mejores escenas vistas en el cine de artes marciales, con dos artistas en plena forma, con una rapidez y agilidad tan dinámica y explosiva y sobre todo desarrollada a una velocidad inusual para las producciones de la época , encarnada sobre todo en Avedon que sorprende una y otra vez con giros y patadas de una persona con unos reflejos felinos, tan felinos como los de Blanks, el cuál aúna además una potencia descomunal, acorde a esa enorme masa muscular que se gastaba el actor de color en aquella época y que aún hoy en día a pesar de rondar los sesenta aún se gasta .

Curiosidades:

• Las escenas entre Averon y Stroud que hace aquí de su enlace , fueron rodadas en diferentes días, por lo que realmente no coincidieron en el rodaje en ningún momento 
• Fue rodada entre Ontario y Bangkock , donde tuvo lugar sobre todo el rodaje de la escena final

Aquí os dejo el entrenamiento de Avedon en la película, por si queréis ponerl oen práctica algún día queridos/as ochenters.

Misión de justicia (1992/Steve Barnett)Mission of Justice

 

Hoy en el blog, traemos a uno de esos pateadores, a uno de esos gladiadores que amenizaban nuestras sobremesas en la gran pantalla en los 90, sobremesas y noches en Antena 3 y Telecinco.

Hoy traemos una joyita del videoclub, protagonizada por Jeff Wincott junto a otra pateadora nata como Karen Sheperd. Hoy nos ponemos a tono con: Misión de Justicia 

 

 SINOPSIS:

Kurt Harris ( Wincott) se harta del sistema policial y justo en el momento que uno de sus mejores amigos es asesinado, decide adherirse a una asociación llamada ''Misión de Justicia', formada por los denominados peace makers encargados de llegar donde no llega la policía...pero no todo es como parece y la asociación dominada por los Larkin ( Brigitte Nielsen y Mathias Hues) tiene mucho que esconder y eso incluye asesinatos...

 UN POCO DE HISTORIA:

Cine de serie B directo al videoclub, carne de mamporros, postre de patadas y un plantillón de actores y actrices, que no merecían serie B, si no serie A ( como el Calcio) donde dar rienda suelta a sus dotes, porque aquí hay músculo de sobra y talento para el cine de acción a raudales. Y si no me creéis vamos a conocer al reparto de lujo :

• Jeff Wincott: Cinturón negro de Taekwondo. Hermano mayor de Michael Wincott, sí, el villano de El Cuervo y protagonista junto a Cynthia Rothrock de Ley Marcial II y de dos secuelas de Soldado Universal ,interpretando el rol de hermano de Van Damme , junto a Burt Reynolds y Gary Busey
• Karen Sheperd: Primera mujer cinturón negro, séptimo Dan y campeona del mundo de Karate. Especialista y famosa por su rol de The Enforcer en la serie Hércules , amén de ser encargada de las coreografías de Buffy la cazavampiros ,Angel o Walker junto a Chuck Norris. Además fue la compañera de viaje de Anjelina Jolie en su debut cinematográfico : Cyborg 2  , interpretando el rol de Chen, papel hecho para un actor, pero su destreza hizo que el papel fuese cambiado a una mujer
• Mathias Hues: Sí, el narcotraficante galáctico de Dark Angel, aquí tiene un papel secundario como hermano de Brigitte Nielsen además de hablar más que en aquel papel, aunque la mala baba sigue intacta, además de mostrar una masa muscular digna de Arnold
• Brigitte Nielsen: Nuestra Red Sonja ,ex mujer de Sly, ex mujer de Iván Drago hace aquí el rol de villana, un rol que le viene como anillo al dedo a la larguísima rubia
• James Lew: Uno de los mejores artistas marciales de las últimas décadas y siempre relegado a roles de secundario, si bien es siempre recordado por sus roles en Golpe en la pequeña China o la escena plagio de Kickboxer de Hot Shots 2 . Experto en Taekwondo , Kung-Fu, boxeo oriental y lucha libre , es además un afamado especialista que ha trabajado con todas las estrellas marciales desde los años 70 hasta ahora

La película iba a ser una secuela de Ley Marcial II, pero la renuncia de seguir con el mismo papel de Cynthia Rothrock , hizo que dicho papel pasase a ser para Karen Sheperd y se cancelase la secuela por la película que nos llegó a las estanterías del videoclub.

IMPRESIONES:

La película es una joya de la serie B más noventera. Acción a raudales desde el inicio ( conocemos a Wincott en la primera escena de la película, arrojando a un delincuente a través de una ventana), seguimos sus pasos dando una paliza a unos ladrones en una tienda y además no sólo le vemos a él, sino a su compañera Lynn ( Sheperd) ayudándole, demostrando que es igual  o mejor artista marcial que él ( qué manera de repartir estopa).

La película no sólo mantiene el ritmo en su poco más de hora y media, si no que además nunca pierde el Norte. 

Wincott atiza a un superior y por consecuente es despedido de la policía. Vemos que tras eso, decide desestresar acudiendo al gimnasio de uno de sus mejores amigos ( ojito al entrenamiento de pesas, mítico de las películas de los 90), pero hete aquí que su amigo Cedric , el dueño del gym, colaboraba con la Misión y dejarla, no es del gusto de la doctora Larkin, quien busca el mayor número de apoyos y de dinero para su campaña hacia la alcaldía y así conseguir que los Peacemakers sean los verdaderos guardianes de la ley en la ciudad pese a quien le pese. 

Y Cedric es un obstáculo que acaba siendo degollado tras una pelea muy lograda con el gran Mathias Hues ( ojo al modo en el que rompe las manos al forzudo Cedric y como de bien plasmado queda en pantalla).

La muerte de Cedric y las sospechas de Wincott, hacen que se infiltre en la Misión con el fin de descubrir quien asesinó a su amigo , sin saber aún que hay un testigo, miembro de la Misión y que será clave para desenmascarar a Larkin.

La carta de presentación de Wincott en la Misión es de impacto, deshaciéndose de unos matones que quieren destrozar un local de la empresa, en tiempo récord y con una agilidad felina digna de Van Damme o por poner otro actor infravalorado de la época, Loren Avedon.

Una vez dentro, hay que quedarse con la ceremonia de aceptación en la Misión. Un pasillo lleno de Peacemakers, armados con bastones y el fin es abrirse paso a través de ellos, hasta llegar a la doctora Larkin.  

Wincott sólo tuvo 45 minutos con el maestro de esgrima Burton Richardson para preparar esa escena y queridos y queridas ochenters, lo que hizo fue una memorable escena de ostias como panes con las porras, saltos, codazos y patadas que nos mostraban el brutal estado físico que tenía el canadiense en aquellos momentos  y además tenía algo que demuestra lo buen artista marcial que era... saber encajar de la manera lo más real posible y en eso , Wincott era un maestro. Si podéis, vez esa escena .

De aquí al final la trama discurre por los derroteros habituales donde Larkin ejerce de villana, acumulando poder para llegar a la alcaldía y donde una vez que se sabe que Wincott es un infiltrado, su fin es acabar con él de cualquier manera y se resume en dos escenas. Una , la que tiene lugar en un taller, donde junto a otros dos Peace Makers y donde se suceden unas coreografías espectaculares, cuya responsable fue Karen Sheperd, a pesar de que ella no sale y donde las espectaculares patadas y saltos, movimientos, innovadores de aquella, de Parkour, son una delicia para los amantes de las artes marciales.

Y llegamos al final, un clímax brillante donde Wincott y Hues nos dejan un brillante epílogo marcial, donde ambos demuestran una brillante condición física y donde las patadas laterales y una final giratoria impactante donde hace atravesar a Hues por una cristalera a la altura de un tercer piso en el preciso instante en el que Larkin hace su discurso de investidura como nueva alcaldesa.

CONCLUSIONES:

Como Avedon, Speakman, Dacascos o Bradley entre otros, Wincott merecía mejor suerte en el cine de acción. De todas las películas que hizo, ésta es la mejor sin duda, gracias a una condición física envidiable y unas dotes marciales de nivel altísimo, pero no sólo él sino Karen Sheperd también, que era mejor artista marcial a mi modo de ver que el propio Wincott.

Esta película es de obligada visión para los que crecimos con el cine de serie B videoclubero. Una joya marcial , de la que muchos directores de acción podían tomar nota , con espectaculares secuencias hechas de modo artesanal, sin uso de cables , sólo con sus puños y sus piernas.

NOTA OCHENTER 8/10